Chiffre Pig Pen (Francs-Maçons)

Le chiffre Pig Pen (littéralement chiffre de l’enclos à cochons en anglais, ou chiffre maçonnique en français) est une substitution monoalphabétique à glyphes géométriques. Chaque lettre est représentée par la forme de son « enclos » dans une grille imaginée à l’avance.

Son usage par les Francs-Maçons à partir du XVIIIᵉ siècle pour sceller leurs archives lui a donné son nom populaire. Avant eux, des Templiers puis des Rosicruciens utilisaient des variantes de la même idée géométrique.

Principe

La grille de référence

On dessine mentalement deux dispositifs superposés :

Grille 3×3 (cases simples) :    Grille 3×3 (cases pointées) :
  A │ B │ C                       J │ K │ L
  ──┼───┼──                       ──┼───┼──
  D │ E │ F                       M │ N │ O
  ──┼───┼──                       ──┼───┼──
  G │ H │ I                       P │ Q │ R

X de deux croisements (cases simples) :    X de deux croisements (cases pointées) :
    S                                          W
  T   U                                      X   Y
    V                                          Z

Chaque lettre est placée dans une case — pour les lettres J à R et W à Z, on ajoute un point à l’intérieur pour les distinguer des premières.

Le glyphe d’une lettre

Le glyphe est simplement le contour de sa case dans la grille. Par exemple :

• A (coin haut-gauche de la grille simple) → un L rétro (⌐).
• E (centre) → un carré vide (□).
• I (coin bas-droit) → un L inversé (¬).
• N (centre de la grille pointée) → un carré avec un point (⊡).

L’émetteur dessine la suite de glyphes ; le destinataire les lit en retrouvant la position de chaque contour dans sa grille.

Variantes

• Templar cipher — mêmes principes, grille en forme de croix templière.
• Rose-Croix cipher — grille à quatre branches, variante ésotérique.
• Tic-Tac-Toe cipher — version limitée aux 9 premières lettres (pas de variante pointée).
• Chiffre maçonnique à double grille — version enrichie avec deux grilles complètes (jusqu’à 52 cases possibles).

Faiblesses

• Aucune clé : si l’attaquant connaît la méthode (et le Pig Pen est aujourd’hui dans n’importe quel livre de cryptographie), le déchiffrement est immédiat.
• C’est une substitution monoalphabétique déguisée : la distribution des glyphes trahit l’analyse de fréquence comme pour n’importe quel substitut simple.
• La géométrie des glyphes est rigide : la variante avec point est détectable visuellement.

Le Pig Pen n’a donc aucune valeur cryptographique moderne. Son intérêt est esthétique et culturel.

Les 26 glyphes

La table complète des glyphes maçonniques tels qu’on les retrouve dans la majorité des sources contemporaines.

A

B

C

D

E

F

G

H

I

J

K

L

M

N

O

P

Q

R

S

T

U

V

W

X

Y

Z